(부여=저널큐) 조재원 기자 = 충남 부여군을 대표하는 여름 축제인 제24회 부여서동연꽃축제가 오는 7월 3일부터 5일까지 사흘간 서동공원 궁남지 일원에서 열린다.
부여군이 주최하고 백제문화재단이 주관하는 이번 축제는 ‘사랑의 시작, 연꽃 향기에 물들다’를 주제로 진행되며, 입장료 없이 누구나 무료로 관람할 수 있다.
부여 궁남지는 『삼국사기』에 기록된 백제 무왕 당시 조성된 우리나라 최고(最古)의 인공연못으로 알려져 있으며, 백제의 정원문화와 왕실의 품격을 간직한 대표적인 역사문화 공간이다.
매년 7월이면 홍련과 백련, 수련, 가시연 등 천만 송이의 연꽃이 만개해 전국에서 많은 관광객이 찾는 명소로 손꼽힌다.
올해 축제는 서동과 선화공주의 사랑 이야기를 바탕으로 다양한 문화예술 프로그램과 체험행사, 지역 먹거리, 가족 참여 프로그램 등을 마련해 역사와 자연, 문화가 어우러지는 축제로 운영된다.
특히 낮에는 드넓은 연꽃 군락을 감상하며 생태와 역사문화를 체험할 수 있고, 밤에는 궁남지의 아름다운 야간 경관을 즐길 수 있도록 다양한 콘텐츠를 준비했다.
야간 프로그램인 ‘야(夜)한 밤의 궁남지’는 축제의 대표 콘텐츠 가운데 하나다.
궁남지 일원에는 청사초롱과 연화등, 다양한 경관조명이 설치되며, 포룡정 주변에는 LED 파노라마 연출과 테마형 포토존이 조성돼 한여름 밤의 색다른 풍경을 선사한다.
축제의 하이라이트인 ‘Lotus 불꽃 아트쇼’도 매일 밤 펼쳐진다.
궁남지 수상무대를 배경으로 음악과 조명이 어우러진 불꽃 공연이 진행되며, 서동과 선화공주의 사랑 이야기를 화려한 연출로 표현해 관람객들에게 특별한 감동을 선사할 예정이다.
축제 공식 포스터 역시 ‘사랑의 시작, 연꽃 향기에 물들다’라는 주제를 담아 궁남지를 배경으로 연꽃과 젊은 연인의 모습을 서정적으로 표현했다.
부드러운 색감과 따뜻한 분위기를 통해 궁남지의 낭만과 축제가 전하는 사랑의 메시지를 담아냈다.
축제에 앞서 지난 6월 26일에는 야간 경관조명 점등식과 KBS 찾아가는 음악회가 개최되었고, 야간 경관조명은 6월 26일부터 7월 19일까지 운영된다.
축제 기간뿐 아니라 전후에도 빛과 연꽃이 어우러진 궁남지의 야경을 감상할 수 있다.
박정현 부여군수는 “연꽃이 피는 낮의 아름다움뿐 아니라 밤의 분위기까지 함께 즐길 수 있도록 준비한 24시간형 힐링 축제”라며 “궁남지의 자연경관과 다양한 야간 콘텐츠가 방문객들에게 특별한 여름밤의 추억을 선사할 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 제24회 부여서동연꽃축제는 역사와 문화, 자연경관이 어우러진 대한민국 대표 여름축제로, 궁남지의 아름다운 연꽃과 다양한 공연·체험 프로그램을 통해 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 축제로 마련될 예정이다.
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