(대전=저널큐) 조재원 기자 = 경남 통영 앞바다에 위치한 욕지도는 한 번 들으면 쉽게 잊히지 않는 독특한 이름으로 주목받는 섬이다.
이름의 유래에 대해서는 여러 설이 전해진다.
욕지항 인근 섬의 형상이 목욕하는 거북이를 닮았다는 데서 비롯됐다는 이야기와, 과거 유배지로 사용되며 ‘욕된 삶’을 의미한다는 해석이 대표적이다.
욕지도는 통영 삼덕항에서 여객선을 통해 접근할 수 있다.
삼덕항에서 출발하는 첫 배는 오전 6시 45분이며, 이후 시간대별로 운항이 이어진다.
최근에는 1박 여행보다 당일 일정으로 섬을 찾는 방문객이 늘고 있는 추세다.
배편 소요 시간은 약 1시간으로 비교적 접근성이 좋은 편이다.
다만 승선 인원 제한이 있어 사전 예약이 필요하며, 탑승 시 신분증 지참이 필수다.
여객선 이용 요금은 성인 기준 편도 약 7천 원대이며, 연령에 따라 할인 요금이 적용된다.
차량을 함께 이동할 경우 별도의 운임이 부과된다. 승용차기준으로 편도 22000원 정도 하는듯하다.
욕지도에 도착하면 차량 이동 또는 관광버스를 이용해 섬 일주가 가능하다.
특히 현지에서 운영되는 순환 관광버스는 주요 명소를 연결하며 해설까지 제공해 방문객들의 이용이 꾸준히 이어지고 있다.
욕지도는 통영 일대 섬 가운데 규모가 큰 편에 속하며, 행정 중심지와 함께 전통시장 기능을 하는 오일장이 형성돼 있다.
특산물로는 섬초와 고구마, 멸치 등이 있으며, 최근에는 고등어 양식 산업이 활성화되면서 지역 경제의 중요한 축으로 자리 잡고 있다.
섬 전역에는 해안 절경을 감상할 수 있는 전망대와 산책로가 조성돼 있다.
특히 해안선을 따라 이어진 ‘비렁길’은 절벽과 바다가 어우러진 풍경으로 관광객들의 발길을 끌고 있다.
코스는 짧게는 2시간, 길게는 5시간 이상 소요되는 등 다양한 선택이 가능하다.
또한 욕지도는 리아스식 해안 지형 특성상 굴곡이 심해 이를 연결하는 출렁다리들이 설치돼 있다.
주요 출렁다리는 세 곳으로, 각각 다른 풍경을 제공하며 섬 여행의 핵심 코스로 꼽힌다.
다리 아래로 펼쳐지는 바다와 기암절벽, 잔잔한 파도 풍경이 어우러져 이색적인 경관을 만들어낸다.
이처럼 욕지도는 접근성과 자연경관, 체험 요소를 두루 갖춘 섬으로, 당일치기 여행지로서의 매력을 높이고 있다.
바다와 절벽, 그리고 섬 특유의 정취가 어우러진 이곳은 통영을 대표하는 섬 관광지로 자리매김하고 있다.
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